I Nikki Mays debutroman, Sh*t Happens Everywhere
I det här avsnittet utdrag från Nikki Mays debutroman,Besvära sig, två anglo-nigerianska vänner - Fifi och Boo - hör om deras faster K:s nära döden.
Fifi öppnade dörren.Akwaaba. Syster Ronke, du är välkommen. Stig på.
Hej Fifi. Ronke knuffade Boo genom den öppna dörren.
Hej, mamma, du är välkommen, mamma. Snälla kom och sitt, mamma.
En timme senare satt Ronke och åtkelewele– mjuka mjölbananer stekt i palmolja med paprika, ingefära och vitlök, med sin vanliga djupvårdande hetoljebehandling. Hennes hår var täckt av tjock, fet fuktighetskräm, staplade på huvudet och insvept i en plastmössa. Rivuler av olja hade rymt och droppade nedför hennes ansikte och hals. Det var meningen att Ronke skulle hålla sig under ånghuven – värmen fick balsamet att tränga in – men det kom i vägen för att äta och prata.
Boo plockade i en balja jollof-ris. Hon hade valt det trots Ronkes tysta varning (hon ville inte att Fifi skulle höra) att ghanesisk jollof inte var ett plåster på nigeriansk jollof. Fifi hade gjort klart Boos hår – steg ett i vävprocessen.
tips för killar
Berättade jag vad som hände med Aunty K förra helgen? frågade Ronke. Hon visste att hon inte hade det, men hon ville börja den här historien nonchalant.
Nej Vad? Boo vände sig mot Ronke.
Håll huvudet rakt, mamma! sa Fifi. Jag håller en stor nål,ehn.
Snälla, kalla mig inte mamma, sa Boo för fjärde gången.
Jag är ledsen, mamma, sa Fifi.
Det kommer att bli ett enda stort, sa Ronke. Boos hår var nu en spiral av slingor som slingrade sig runt hennes huvud. Fifi sydde på hårförlängningar, inslag av burrigt brunt och blont hår.
Jag ser ut som ett blötdjur, sa Boo.
Flätorna ska vara tätare,ehn, sa Fifi. Det här varar inte länge, mamma.
Det är tillräckligt tätt. Boo kikade i spegeln. Jag ser ut som om jag har fått ett ansiktslyft. Jag tror att det kan vara för långt, jag vill inte vara Chaka Khan.
Jag klipper det efter, mamma. Fifi stängde av ljudet på TV:n. Syster Ronke, du berättar om din moster.
Hon uttalade det anti. Det fick Ronke att känna hemlängtan. I Nigeria var alla äldre än duantieller enuncoo.
Det var hemskt. Hon hade bara varit hemma i två veckor när det hände, sa Ronke. Hon åt den sista bitenkeleweleoch torkade hennes händer på en servett.
Hon hade hört historien tre gånger nu, först från farbror Joseph, sedan Aunty K själv och slutligen hennes kusin, Obi. Och hon hade berättat det tre gånger. Till Rafa, Kayode och Kayodes syster, Yetty. Det blev mer överdrivet för varje återberättelse. Hon snurrade sin stol runt så att hon var mer central, och bestämde sig sedan för att stå skulle vara mer dramatiskt. Detta var en riktig Naija-konsekvens – det måste berättas på rätt sätt. Med hög röst och med påkostade gester.
Det var en vanlig söndag, började Ronke. Aunty K hade varit i Lagos i helgen. Efter kyrkan begav hon sig hemåt – en lätt två timmar lång bilresa. Aunty K är alltid försiktig, hon använder aldrig motorvägen på natten, vågar sig inte ut efter mörkrets inbrott. Hon håller dörrarna låsta och fönstren avvecklas. Och alla hennes värdesaker – även hennes vigselring – gömdes i hennes handväska, gömda i fotutrymmet. Hon hade till och med lagt sin dummyväska på passagerarsätet.
Vad är en dummyväska? frågade Boo.
En billig väska för att lura rånarna, vanlig praxis i Lagos. Aunty K har en uppsättning nycklar, en trasig telefon och lite gammalt smink i sin. Det är ett lockbete - om du blir bilkapad rycker tjuvarna det och springer. När de får reda på det, håller du tummarna, du är mil bort.
Helvete, sa Boo.
penis i slidan vid
Herre, i din nåd, skydda oss. Fifi rörde hennes hand mot hennes panna, bröst och axlar.
Ronke gjorde en paus, orolig att Fifi skulle sticka sig själv med den stora nålen. När Fifi väl var säker från sticksår, fortsatte hon.
Nu är Aunty K inte rik och hennes bil är inte flashig. Vi pratar om den dammiga femåriga Toyota Sienna. Inga lädersäten, ingen luftkonditionering, inga centrallås. En standardtokumbo.
Tokumbo? Boo snubblade över ordet.
En begagnad bil – du vet, begagnad. Ronke hade blivit så medtagen av sin berättelse att hon hade glömt hur liten Boo visste om livet i Nigeria. Det betyder från andra sidan havet – en import.
Vid det här laget hade Fifi slutat arbeta med Boos hår, kammen och nålen övergavs. Hon höll upp ena handen mot ansiktet med ett slagen men ivrigt uttryck på det. Till och med Boo såg trollbunden ut, om än lite udda med en kvarts afro. Ronke höjde rösten ett snäpp.
Så, Aunty K är på motorvägen, sjunger med i hennes kyrkoprogram och funderar på kvällsmat. Hon var ganska säker på att hon hade någraedikaikongsoppa i frysen. Sedan från ingenstans zoomar en bil upp bredvid henne och tvingar henne av vägen på den hårda axeln. Det här är Nigeria, Boo, så den hårda axeln är inte en fristad. Det är gropigt och fullt av skit – gamla spruckna däck, utbrända bilar. Du vet inte vad som lurar där. Eller vem.
Åh, min kära Jesus. Fifi korsade sig igen.
Helvete, viskade Boo.
Tant K darrar som ett löv och förbannar idioten som körde henne av vägen. Kyrkomusiken brusar fortfarande i radion, hon tar djupa andetag. KRASCHA! Ronke klappade ihop händerna. Fifi och Boo hoppade glädjande.
Rutan på förarsidan exploderar, fortsatte Ronke. En skur av små glassplitter regnar ner. Aunty K tror att det är en bomb. Grova händer rycker ut henne ur bilen. Någon skriker men hon har ingen aning om vad han säger. Hon har kastats ner på den heta smutsiga asfalten. Tre män lutar sig över henne; de har macheter i händerna. Hennes omslag dras upp. Hon vet att detta är slutet. Hon kommer att bli våldtagen och mördad.
kostymer med svart hår
Be Gud, rädda vår moster, andades Fifi.
Helvete, sa Boo.
Sedan talar Gud till moster K. Han säger åt henne att sjunga. Att sjunga för hennes liv. Ronke insåg att hon hade gått lite RuPaul på sista raden - Rafas inflytande. Så hon blundar, korsar händerna runt bröstet och bälgar högst i rösten.
Gudstalandet hade faktiskt inte hänt. Ronke hade lagt till den biten till Fifis fördel. Hon övervägde att lägga sig på golvet och göra ett intryck med armarna i kors, men salongen var smutsig. Hon sjöng, siktade på sopran, improviserade eftersom hon inte kunde låten. Rädda mig, Jesus, rädda mig, Jesus, från denna gudsförgätna plats. Ronke gjorde en paus för att öka spänningen.
Sen då? sa Boo.
Söte helige Jesus, sa Fifi.
Nästa sak hon hör är en söt, mjuk röst som frågar om hon mår bra. Aunty K öppnar ögonen och det står en vacker kvinna klädd i vitt – en ängel – som knäböjer bredvid henne och säger att hon är säker. Det visade sig att tjuvarna var rädda för Gud och att de skrapade. En förbipasserande bil hade sett allt och rusade till hjälp. Föraren av den bilen var ängeln – en sjuksköterska i uniform. Hon tog upp Aunty K, dammade ner henne och gav henne en eskort hela vägen hem till Ibadan.
Snälla ni!Gud är verkligen underbar. Han jobbar på mystiska sätt, sa Fifi.
Det är allt. Jag ska aldrig till Nigeria, sa Boo.
Det händer skit överallt, sa Ronke.
Från boken BESVÄRA SIG av Nikki May. Copyright © 2022 av T-Unit Books Ltd. Ska publiceras den 11 januari 2022 av Custom House, ett avtryck från HarperCollins Publishers. Omtryckt med tillstånd.
'Wahala' av Nikki May Harriett's Bookshop 29,99 USDSe På Harrietts bokhandel